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　日本時間１２月７日（日）にアメリカ・ネバダ州ラスベガスにて、「オスカー・デラ・ホーヤｖｓマニー・パッキャオ」という全世界が注目するスーパースター同士のドリームマッチが行われる！　デラ・ホーヤといえば、強打と強靭な精神力で前人未踏の６階級制覇を成し遂げた、世界が認める“ゴールデン・ボーイ”。一方のパッキャオといえば、豪快な左ストレートを武器にアジア人初の４階級制覇を成し遂げた“フィリピンの英雄”。
　ＷＯＷＯＷでは、この一戦を１２月７日（日）午前１１時から「エキサイトマッチスペシャル　オスカー・デラ・ホーヤｖｓマニー・パッキャオ」として独占生中継する。ゲスト出演が決まっている“芸能界一のボクシング通”香川照之氏に、試合を見る上でのポイントなどを聞いてみた。


――香川さんはいつからボクシングを見始めたんですか？

香川照之(以下、香川)「中学一年の頃ですかね？ボクシング好きな友達がいて、その影響で僕も見るようになりました。中学、高校の頃はほぼ毎日のように制服着て後楽園ホールに通っていましたね。ＷＯＷＯＷでエキサイトマッチが始まってからは、もちろん毎週見ています」

――そんな香川さんが、今回の対戦カードが決まった時の印象は？

香川「今回の対戦が話題にのぼった時点では、ほぼ１００％の人が絶対に実現しないだろうと思ったんじゃないですか？　イギリスでボクシングが始まり、階級制でやってきて１００年以上経ちますが、あり得ない領域の試合です」

――デラ・ホーヤの特徴というと？

香川「デラ・ホーヤは完成されたスタイルだと思います。強いジャブ、本来左効きの強い左フック、コンビネーション、タイミング。昔よくデラ・ホーヤを真似てシャドーボクシングして、肩を痛めた思い出があります（笑）。そして、マイク・タイソンが第一線を退いた後のボクシング界を牽引した、アメリカのみならずボクシング界全体の救世主ですね」

――これまでのデラ・ホーヤで印象に残っている試合というと？

香川「９９年２月のアイク・クォーティー戦ですね！現地で観戦したんですけど、ドキドキしながら見た思い出があります。あの試合はまさにスーパースターを確立した試合。デラ・ホーヤ戦の中でベスト３に入ると思います。あれから１０年経って、また同じ体重に戻って来るのですから、感慨深いものがあります」

――では、パッキャオの特徴というと？

香川「パッキャオはやはり鋭い踏み込みでしょうね。左ストレートのタイミングとスピードと強さ、そして果敢な踏み込み。デラ・ホーヤと比べたら弱点はあると思いますが、それでも体重を上げながら今までの弱点を克服してきたクレバーさがあります。フィリピンにとどまらない、アジアの期待の星といえると思います」

――同じく、これまでのパッキャオで印象に残っている試合というと？

香川「マルコ・アントニオ・バレラを１１回ＴＫＯで倒し、パッキャオ伝説の始まりとなった試合（２００３年１１月）ですね。その後エリック・モラレス、再度バレラ、ファン・マヌエル・マルケスとメキシコの偉人３人を破るという偉業を実現しましたが、やはりその中でもバレラとの初戦でしょうね」

――どんな展開を予想しますか？

香川「予想してはいけない、考えてはいけない、ただ目の前で起こる事を見る、そういう試合だと思いますね。杓子定規に考えれば、デラ・ホーヤのジャブがパッキャオの踏み込みを止め、デラ・ホーヤの判定勝ちというのが通常でしょうが、２００３年にロイ・ジョーンズがジョン・ルイスと戦った時も約２０ｋｇの体重差を埋めて勝つという、あり得ない事を起こしましたから、本当に分からないですね。何が起こるかわからないです」

――最後に、視聴者にどこを見てもらいたいですか？

香川「よくドリームマッチといいますが、その“ドリーム”ではなく、本当に人が“夜見る夢”のようなあり得ない試合が実現してしまった。皆さん、夢を見てください。結果がどうであり、夢を見て楽しんでください。僕は、試合を受けたデラ・ホーヤも挑むパッキャオも、両選手の勇気に拍手を送りたいと思います」


　香川照之さんがゲスト出演する「エキサイトマッチスペシャル　オスカー・デラ・ホーヤｖｓマニー・パッキャオ」は１２月７日（日）午前１１時からＷＯＷＯＷで独占生中継する。
　詳しい番組情報についてはこちら。
　http://www.wowow.co.jp/sports/excite/index.html

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